国王队需要什么？查尔斯·巴克利给出了一个非篮球层面的答案：神迹。
当地时间周四，在美国世纪锦标赛职业-业余配对赛的练习场上，这位《Inside the NBA》的传奇人物在挥杆间隙直言不讳。当被问到萨克拉门托国王队如何才能在2027赛季前扭转局面时，巴克利在太浩湖的高尔夫练习场开起了玩笑：“一个奇迹，上帝之手，教皇得亲自来镇上，国王队才能有点起色。没错，我们得请教皇利奥来一趟。”
这个说法并非毫无来由。就在上个赛季，纽约尼克斯队的超级粉丝斯派克·李造访了梵蒂冈，并向这位出生于芝加哥的教宗赠送了一件特制的14号“教皇利奥”球衣。那次病毒式传播的互动，成了尼克斯队在季后赛中一路逆袭的助威口号。虽然尼克斯最终未能在总决赛击败圣安东尼奥马刺队，但他们在第四场上演了29分的季后赛历史级逆转，球迷们一度认为这种来自场外的精神加持确实有效。现在，巴克利觉得国王队需要复制这份来自更高力量的干预。
对于国王队，巴克利的关心听起来尤为真切，因为在加州的NBA球队里，这可能是他唯一真正支持的一支。他对湖人、快船和勇士的看法一向以批评为主。早在2024年，他就曾因为德马尔·德罗赞的加盟而公开表示国王队进步明显。但就在巴克利站上发球台的那一天，国王队裁掉了德罗赞。更令人担忧的是球队的结构性问题。“国王队现在处境很糟，这太让人难受了，因为他们拥有全世界最棒的球迷基础之一。我爱萨克拉门托的球迷，但他们需要一个奇迹。”巴克利补充道。
当话题转向新秀控卫小达里厄斯·阿卡夫时，巴克利依然没有表现出乐观。这位在NBA选秀中以首轮第7顺位被选中的后卫，刚刚在夏季联赛中交出了20投仅6中的冰冷手感。尽管阿卡夫在加州经典赛的短暂亮相中给过球探们一些印象分，但巴克利似乎完全不为所动，对球队的即战力仍持保留态度。“他是个不错的年轻球员，”巴克利谈到这位新秀时说，“但是，没错，国王队，他们离成功还差得远呢。真的差很远。我的意思是，我想看到国王队打得好，正如我说的，他们有极其出色的球迷。但你需要，上帝得来，教皇、耶稣、摩西。没错，你们需要一大堆援助，萨克拉门托国王队才能好起来。”
